Le cabinet des curiosités naturelles, Albertus Seba (Livre)

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Le Cabinet Des Curiosités Naturelles, Albertus Seba (Livre) par Albertus Seba, Irmgard Müsch, Rainer Willmann.  Intérieur en très bon état, haut de pages un peu écornées, légères froissures sur jaquette, Albertus Seba (1665-1736). 636 pages. 2001. Grand format.

Le « Cabinet de curiosités naturelles » d’Albertus Seba est l’une des plus grandes réalisations d’histoire naturelle du XVIIIe siècle et reste l’un des livres d’histoire naturelle les plus prisés de tous les temps. Bien qu’il soit courant pour les hommes de sa profession de collecter des spécimens naturels à des fins de recherche, le pharmacien Albertus Seba (1665-1736), basé à Amsterdam, avait une passion qui l’a conduit bien au-delà de l’appel du devoir.

Sa collection étonnante et sans précédent d’animaux, de plantes et d’insectes du monde entier a acquis une renommée internationale au cours de sa vie. En 1731, après des décennies de collecte, Seba a commandé des illustrations de chaque spécimen et a organisé la publication d’un catalogue en quatre volumes détaillant l’ensemble de sa collection, des plantes étranges et exotiques aux serpents, grenouilles, crocodiles, crustacés, coraux, insectes, papillons et plus encore, ainsi que des bêtes fantastiques, comme une hydre à sept têtes.

Les belles illustrations transportent ces créatures du monde scientifique des spécimens dans des scènes extrêmement esthétiques et vivantes, où plantes et animaux se mêlent. C’est cet élément narratif qui confère encore aujourd’hui au livre une grande partie de sa fascination particulière.

Cette magnifique reproduction des 449 planches originales est tirée d’un rare exemplaire colorié à la main conservé à la Koninklijke Bibliotheek de La Haye. L’introduction fournit des informations de base sur la tradition fascinante du cabinet de curiosités auquel appartenait la collection de Seba.

Un voyage dans le passé et en même temps un chemin vers la redécouverte des merveilles de la nature, qui restent plus vitales que jamais.